Le canyon de Sapadere vaut-il le détour — et qui ferait mieux de s'en passer

Ce que la journée vous prend

Le canyon, c'est une petite marche. La journée bâtie autour, non. La prise en charge dans les hôtels de la côte d'Alanya tombe en général dans le créneau 08:30–09:30, la route grimpe ensuite vers l'est dans le Taurus, et de porte à porte l'excursion dure environ 7 heures. Sapadere se trouve à quelque 40–45 km d'Alanya, et plus votre hôtel se situe à l'ouest sur cette côte, plus le trajet s'allonge — votre horaire à vous dépend de votre place dans la tournée du jour, et c'est pourquoi il est confirmé la veille plutôt qu'affiché ici.

La vraie question n'est donc pas de savoir si le canyon est beau. Il l'est. La question, c'est de savoir s'il vaut qu'on lui abandonne la plus grande partie d'une journée de vacances, sur une route de montagne, dans un autocar climatisé avec des inconnus, pour passer un moment sur une passerelle en bois au-dessus d'une eau froide. Pour la plupart des clients, la réponse est oui. Pour certains, c'est clairement non, et nous préférons dire qui est qui avant que quiconque ait payé quoi que ce soit.

Le calcul, c'est la partie facile. 33 € par adulte, 23 € par enfant de 4 à 10 ans, gratuit pour les bébés, à régler en euros le jour où l'excursion a réellement lieu, et non en ligne à l'avance. Cela couvre le transport, le guide, le billet du canyon, un repas et l'assurance voyage locale pour la journée. Ce qu'aucun tarif ne couvre, c'est la journée que vous y laissez — et la journée, c'est la partie chère.

À quoi ressemble vraiment la passerelle

Environ 750 m de passerelle en planches sont boulonnés à la roche, au-dessus de la rivière. Il y a des mains courantes, un grillage côté vide, des marches à plusieurs endroits et des portions où les planches courent de travers. La marche est facile et aucune expérience de la randonnée n'est nécessaire. Ce n'est pas non plus une promenade de bord de mer.

Près des chutes, les planches sont mouillées et le restent, et le calcaire qui les borde a été poli par l'eau jusqu'à devenir lisse comme du verre. Personne d'honnête ne qualifiera de parfaitement sûre une passerelle de montagne mouillée. Ce qui fait qu'il ne s'y passe rien est terre à terre : des semelles qui accrochent, une main près de la rampe, et l'oreille tendue quand le guide dit où ne pas se mettre.

Les parois atteignent par endroits quelque 400 m, si bien qu'un côté des gorges reste dans l'ombre épaisse pendant que l'autre prend le soleil en pleine face. Agréable à parcourir, compliqué à photographier. Ce n'est pas large non plus — deux personnes se croisent, et le groupe avance au rythme du plus lent.

Qui ne devrait pas réserver cette journée

Cinq profils de clients rentrent déçus de celle-ci. Si vous vous reconnaissez ci-dessous, prenez la suite de cette page comme une bonne raison de ne pas bouger.

• Vous voulez un bar, de la musique et un transat. Rien de tout cela n'existe là-haut. La bande-son, c'est l'eau qui tombe ; les sièges, c'est la roche et une table de restaurant ; et l'événement le plus agité de toute la journée, c'est quelqu'un qui se met à l'eau dans un bassin froid.
• Les marches ou les planches mouillées et inégales vous posent un vrai problème. Le dossier de l'opérateur est net là-dessus, et nous aussi : de sérieuses difficultés de mobilité et cette passerelle ne font pas bon ménage. Une poussette ne franchira pas les marches non plus ; un bébé voyage donc en porte-bébé.
• Vous venez en Turquie pour la mer. L'eau du canyon sort froide de la montagne et le reste toute la saison — au mois d'août aussi, alors que la côte, dehors, est au plus chaud de l'année. Beaucoup de clients trempent les pieds au bord ou regardent depuis les plateformes, sans entrer du tout.
• Vous voulez l'endroit pour vous seul. Nos propres départs se regroupent sur une même plage horaire du matin et atteignent le canyon vers le milieu de la journée : d'autres groupes sont donc sur la passerelle en même temps que nous. Regardez les photos de ce site : on y voit du monde sur la plupart, et c'est délibéré.
• Il vous faut absolument la baignade. Elle reste facultative et dépend de l'état de l'eau. Certains jours, les bassins sont exactement ce que vous espériez ; après de fortes pluies, non, et l'accès au canyon lui-même peut être limité.

Ce qu'elle a de vraiment bon

Passons à l'autre face, et elle pèse lourd. C'est l'eau qui fait ressortir les gens des gorges avec la mémoire du téléphone pleine. Les bassins vont du vert limpide sur la pierre claire à un bleu-vert profond là où la paroi est creusée par en dessous, et cette couleur n'est pas un filtre — c'est le calcaire et l'eau froide de source qui font leur travail.

Les cascades se présentent l'une après l'autre plutôt que d'un seul bloc : un ressaut d'eau blanche dans une vasque verte, puis un autre, puis la grande chute du bout avec son rideau de lianes suspendu à côté. On peut s'y baigner quand les conditions le permettent. Beaucoup de clients préfèrent tremper les pieds au bord, ou s'asseoir sur les plateformes et regarder, et ils ne passent pas à côté de ce qui fait l'endroit.

Le reste de ce qui fait tenir la journée n'a rien de spectaculaire. Au bout, une table au bord de la rivière avec de la truite grillée ou du poulet, et une assiette végétarienne si vous la demandez à l'avance. L'air, là-haut, est plus frais qu'à la plage, et cela se sent dès la descente du véhicule. Le guide reste avec le groupe toute la journée et travaille en turc, en anglais, en allemand et en russe. La grotte de Cüceler (grotte des Nains) est un arrêt facultatif ; ceux qui y entrent achètent le billet à la grotte même, et pas mal de clients la laissent de côté pour rester près de l'eau.

Le verdict, et comment se couvrir

Alors, cela vaut-il le coup ? Si les marches ne vous font pas peur et que vous voulez, sur vos deux semaines de vacances, une journée qui ne soit ni l'hôtel ni la mer, alors oui, sans hésiter. Le canyon est un vrai morceau de paysage et non un arrêt photo, et la journée est construite autour de ce qui compte vraiment en lui. Si vous figurez dans la liste ci-dessus, non — et il n'y a aucune honte à passer la journée sur un transat.

La décision vient avec un filet de sécurité, et autant le savoir avant de se torturer. Rien n'est prélevé au moment de réserver — ni carte, ni acompte — et l'argent ne bouge que le matin de l'excursion. Une place peut aussi être libérée sans rien payer, du moment que vous nous prévenez au moins 24 heures avant le départ : réserver tôt ne vous coûte donc que le message qui défait la réservation. Et si la montagne nous ferme la passerelle, nous vous reportons à une autre date ou annulons tout sans frais, parce que personne n'a envie de faire la route jusqu'à des gorges où l'on ne peut pas entrer.

Un dernier élément à peser avant de choisir la journée que vous allez sacrifier. L'excursion au canyon depuis Alanya est la version courte, environ 7 heures, et elle part tous les jours. Celle qui ajoute la vallée de la rivière Dim et le déjeuner sur les plateformes flottantes dure environ 8 heures, tous les jours également. Depuis la côte de Side et de Manavgat, le canyon est à quelque 110 km, la journée dure environ 8 heures et le départ a lieu le mercredi et le dimanche — un échange plus long pour la même eau.

Cela vaut une journée de plage pour la plupart de ceux que les marches ne gênent pas ; cela ne vaut strictement rien pour qui voulait un bar et un transat. Voyez de quel côté vous êtes, puis retenez une place sans rien payer et réglez le matin même.